Вера Чаплина
(1908-1994)

Михайлова Вера Васильевна — литературный псевдоним Вера Чаплина - известная детская писательница, жизнь и творчество которой непосредственно связано с Московским зоопарком.

Родилась в Москве в дворянской семье. Дед — видный инженер — теплотехник профессор В.М. Чаплин. Мать закончила консерваторию, отец- юрист. После революции 1917г. В хаосе Гражданской войны 10-летния Вера потнрялась и, как беспризорница, оказалась в детском доме в Ташкенте.

«Только любовь к животным помогла мне пережить это первое большое горе,- вспоминала впоследствии писательница,- Даже находясь в детском доме я ухитрялась держать щенят, котят и птенцов...

Днём я выносила своих питомцев в огромный сад около дома, а на ночь тащила их в спальню и прятала кого в тумбочку, кого под кровать, а кого себе под одеяло. Иногда кто-нибудь из воспитателей обнаруживал моих питомцев и мне здорово попадало».

Любовь к животным и ответственность за жизни своих «Меньших братьев» воспитали в маленькой девочке решительность и умение продолевать трудности. Эти черты характера и опредилили её жизненный и творческий путь.

В 1923г. Веру разыскала мать и привезла в Москву. И уже вскоре она начала ходить в зоопарк и поступила в кружок юных биологов под руководством профессора П.А. Мантейфеля.

Будущая писательница не только выкармливала соской звериных детёнышей и заботилась о них, она наблюдала за животными, вела научную работу, стремилась к тому, чтобы звери не особенно чувствовали, что они в неволе. В 1933г. Чаплина предложила организовать «площадку молодняка» а впоследствии сталаеё заведующей), где мирно уживались малыши совсем разных животных.

А в 1935г. Имя молодой сотрницы зоопарка становится известным на всю страну — вышлав свет её первая книга «Малыши с зелёной площади» и случилась уникальная история львицой Кинули, которую Чаплина вырастила в городской квартире (об этом рассказывает чудесная повесть «Кинули»).

В 1937г. Её назначили заведующей секцией хищников. Более 30 лет отдала Вера Чаплина Мсковскому зоопарку.

А с 1946г. перешла на постоянную литературную работу, став в 1950г. Членом Союза писателей. «Мои воспитанники»(1937), «Четвероногие друзья»(1949), «Питомцы зоопарка»(1955), «Случайные встречи» (1976) — эти и другие сборники Чаплиной давно стали классикой отечественной детской литературы, многократно переведены на многие иностранные языки.

Все книги писательницы рассказывают о жизни животных, как в зоопарке, так и на воде, они посвящены людям, работающим со зверями и отдающим им своётепло и ласку.

Не одно поколение читателей выросло на книгах Веры Чаплиной, её повести и рассказы полны действия и ярких красок, они добры и остроумны. Повествование ведётся от первого лица — от имени самой писательницы, пережившей немало волнений, тревог и настоящих радостей со своими питомцами.